รมว.ทส. เยือนจีน เจรจาเบื้องต้นเพื่อขอขยายเวลาหมีแพนด้า
เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน 2552 ณ ห้องรับรองพิเศษ ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ นายสุวิทย์ คุณกิตติ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม พร้อมด้วยนายศักดิ์สิทธิ์ ตรีเดช ปลัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เปิดเผยต่อสื่อมวลชนภายหลังจากเดินทางกลับจากประเทศจีน ว่า จากการเจรจาในเบื้องต้นมีความเป็นไปได้ที่หมีแพนด้าทั้ง 3 ตัว จะได้อยู่ต่อในประเทศไทยนานขึ้น เนื่องจากประเทศไทยเป็นประเทศแรกและเป็นครั้งแรกของโลกที่ทำการผสมพันธุ์แพนด้าในพื้นที่โซนเหนือเส้นศูนย์สูตรประสบความสำเร็จได้ เพราะที่ผ่านมามีแต่ในประเทศเขตหนาวเท่านั้นที่ทำได้ อีกทั้งการผสมพันธุ์ดังกล่าวยังเป็นการผสมพันธุ์นอกฤดูกาลอีกด้วย พร้อมกันนี้ยังมีแนวโน้มที่ดีระหว่างรัฐบาลไทยกับรัฐบาลประเทศจีนที่จะมีการจัดตั้งศูนย์วิจัยหมีแพนด้าไทย-จีนขึ้น เพื่อทำการศึกษาวิจัยแพนด้าในประเทศไทยอย่างถาวร เนื่องจากสภาพอากาศในเมืองไทย เมื่อเทียบกับสภาพอากาศของแพนด้าที่อยู่ประเทศอื่น มีสภาพอากาศแตกต่างกัน เป็นที่น่าสนใจในการศึกษาวิจัยอย่างยิ่ง
นายสุวิทย์ คุณกิตติ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กล่าวเพิ่มเติมอีกว่า รัฐบาลจีนได้แสดงความยินดีมายังประเทศไทยที่ผสมพันธุ์หมีแพนด้าได้สำเร็จ พร้อมทั้งได้แสดงความเป็นห่วง ถึงการดูแลแพนด้าน้อยในช่วงระยะ 1-2 เดือนแรก เนื่องจากมีอัตราการตายสูง ทั้งนี้ ที่ผ่านมานั้น กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม โดยองค์การสวนสัตว์ ได้มีการดูแลลูกหมีแพนด้าเป็นอย่างใกล้ชิด โดยลูกหมีแพนด้าดังกล่าวนี้มีการเจริญเติบโตที่ดีและสุขภาพแข็งแรงดีมาก